Ce vaisseau futuriste pourrait-il être le premier zéro du monde

Le nouveau design de Hurtigruten Norway comprend des batteries et des voiles rétractables équipées de panneaux solaires

Sarah Kuta

Correspondant quotidien

Un navire futuriste fonctionnant sur batteries et doté d’énormes voiles solaires rétractables pourrait devenir le premier navire de croisière zéro émission au monde, selon les plans dévoilés cette semaine par la compagnie de croisières Hurtigruten Norway.

La compagnie, qui navigue le long de la côte norvégienne depuis 1893, souhaite lancer le navire pionnier en 2030. Envisagé dans le cadre du projet de réduction des émissions « Sea Zero » de la compagnie de croisière, le navire reposera principalement sur l’énergie de batteries rechargeables de 60 mégawatts. Étant donné que les sources d’énergie renouvelables fournissent la quasi-totalité de l’électricité en Norvège, soit environ 98 %, les batteries auront l’avantage supplémentaire de tirer parti de l’énergie propre lorsqu’elles sont au port.

De plus, le navire exploitera la puissance du vent et du soleil. Les membres de l’équipage pourront déployer trois voiles massives de 164 pieds de haut recouvertes de 16 000 pieds carrés de panneaux solaires à partir du pont supérieur du navire lorsqu’il y a du vent ou du soleil.

Et, selon la période de l’année et l’emplacement du navire, les panneaux pourraient absorber beaucoup d’énergie solaire. En été, les régions du nord du pays connaissent le « soleil de minuit », ou 24 heures de lumière du jour, en raison de leur position à haute latitude sur le globe. Le reste de la Norvège, quant à lui, bénéficie également de très longues journées en juin, juillet et août. Pendant les mois d’hiver, cependant, il peut faire assez sombre dans le pays, le soleil n’apparaissant que sur la partie sud du pays.

Les batteries, cependant, devraient propulser le navire entre 300 et 350 milles marins avant d’avoir besoin d’une charge, selon Nell Lewis de CNN. La conception aérodynamique du navire réduira la traînée pour réduire la consommation d’énergie, et le navire peut également compter sur ses voiles dans les bonnes conditions pour conserver ses batteries, selon la déclaration de Hurtigruten Norvège. En cas d’urgence, un moteur de secours produira de l’énergie, mais il fonctionnera avec des carburants écologiques comme le méthanol, le biocarburant ou l’ammoniac.

Pour promouvoir la conception respectueuse de l’environnement, Hurtigruten prévoit d’afficher les niveaux de batterie à l’extérieur du navire à la vue de tous. Ils inviteront également les passagers à réduire leur consommation d’eau et d’énergie à bord en les encourageant à télécharger une application interactive de surveillance du climat. Tel que conçu, le navire pourra accueillir jusqu’à 500 passagers et 99 membres d’équipage.

D’autres innovations dans la conception proposée comprennent des capacités de manœuvre d’intelligence artificielle, des propulseurs rétractables, un revêtement de coque amélioré et des hélices contrarotatives, qui sont censées être plus efficaces que les hélices standard.

Pour développer le prototype, Hurtigruten a travaillé avec SINTEF, un institut de recherche basé en Norvège, et 12 partenaires maritimes. Ils testeront la conception au cours des deux prochaines années, puis apporteront les modifications nécessaires d’ici 2026. En 2027, la société espère commencer la construction du premier navire, avec un plan pour le lancer trois ans plus tard. À terme, Hurtigruten Norway espère que les navires zéro émission constitueront toute sa flotte.

La société a commencé à naviguer il y a 130 ans pour aider à résoudre un problème norvégien unique: à la fin du 19ème siècle, les gens vivaient tout le long de la côte accidentée et bordée de fjords du pays, de 780 milles. Mais voyager entre les régions du nord et du sud de la Norvège était extrêmement difficile, tant pour les personnes que pour les marchandises, car les options de transport existantes étaient limitées, inégales et peu pratiques.

Le gouvernement norvégien a lancé un appel à propositions – et un capitaine du nord, Richard With, a remporté le poste. Naviguant sur son bateau à vapeur, le DS Vesteraalen, With a commencé à exploiter une ligne express hebdomadaire entre Trondheim au sud et, selon la période de l’année, Tromsø ou Hammerfest au nord. Il a également lancé un service entre Bergen et Kirkenes qui n’a pris que sept jours, et c’est ainsi que le nom de la société est né: « Hurtigruten » signifie « la route rapide ».

Les résidents côtiers en sont venus à compter sur les navires, qui livraient de manière fiable le courrier, le fret et les passagers. Aujourd’hui encore, Hurtigruten exploite sa route Norwegian Coastal Express, qui s’arrête dans 34 ports couvrant la côte. C’est à la fois un ferry, un bateau de croisière : les passagers montent et descendent à chaque arrêt lorsqu’ils se rendent au travail ou pour rendre visite à des amis et à des familles, tandis que d’autres restent à bord pendant tout le voyage.

Hurtigruten a depuis étendu son empreinte en dehors de la Norvège pour inclure des croisières d’expédition vers des destinations comme l’Antarctique, les îles Galápagos, l’Alaska, l’Europe et les Caraïbes. La société a également lancé le premier navire de croisière hybride au monde en 2019 et s’efforce de mettre à niveau une plus grande partie de sa flotte vers des navires hybrides.

Bien que les nouveaux navires soient tournés vers l’avenir, ils perpétueront la longue tradition de l’entreprise en matière de transport de marchandises et de véhicules: parmi toutes les innovations modernes, les concepteurs se sont assurés de laisser de la place pour une soute spacieuse, selon leur déclaration.

Bien que Hurtigruten Norvège soit petite, ses dirigeants espèrent que leur conception zéro émission démontrera ce qui est possible à d’autres compagnies maritimes. Malgré les promesses de réduire les émissions, l’industrie dans son ensemble est « beaucoup trop lente et pas assez ambitieuse », comme Hedda Felin, PDG de la société, a déclaré à CNN. À l’échelle mondiale, le transport maritime représentait 2,89% des émissions de gaz à effet de serre d’origine humaine en 2018. Et les navires, à l’échelle internationale, sont largement énergivores – seulement 0,1% utilisent une technologie zéro émission, selon la déclaration de Hurtigruten.

Mais les croisières, avec leur empreinte importante, pourraient être un secteur efficace à cibler dans une transition énergétique. Parmi tous les types et toutes les tailles de navires, les navires de croisière ont les émissions moyennes les plus élevées, produisant plus de 20 000 tonnes métriques de dioxyde de carbone par an.

« Nous ne voulons pas être seuls », a déclaré Felin à Adele Peters de Fast Company. « Nous avons besoin que toute l’industrie se relève les manches et travaille un peu plus fort. »

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Sarah Kuta | LIRE LA SUITE

Sarah Kuta est une écrivaine et éditrice basée à Longmont, Colorado. Elle couvre l’histoire, la science, les voyages, la nourriture et les boissons, la durabilité, l’économie et d’autres sujets.