Saison éphémère 2023 : deux jours de sexe, des lumières vives pour les insectes embêtants

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Le Michigan abrite plus de 100 espèces d’éphémères, et des centaines de milliers d’entre elles devraient envahir des communautés riveraines comme St. Clair Shores au cours des prochaines semaines.

Malgré les tentatives de les suivre par radar, l’urgence de la nuisance estivale est difficile à prévoir, mais ils sont susceptibles d’apparaître dans les communautés du sud-est du Michigan autour du lac Sainte-Claire d’ici le début du mois de juin, a déclaré David Lowenstein, éducateur en vulgarisation horticole à la Michigan State University.

Aussi appelée « mouches à poissons », l’éphémère géant – ou Hexagenia limbata – peut arriver aussi tard qu’en juillet dans le bassin des Grands Lacs.

Apparenté:

Bien que les insectes puissent être frustrants, ils sont un bon indicateur de la qualité de l’air et de l’eau.

« Les éphémères ne se trouvent que dans les habitats aquatiques sains », a déclaré Lowenstein. « Donc, une forte émergence d’éphémères ... est en fait un signe que les cours d’eau se portent plutôt bien.

Les éphémères passent la majeure partie de leur vie dans l’eau en tant que larves. Ils mettent un an ou deux à éclore, et ils ne vivent qu’environ un jour une fois qu’ils émergent dans les eaux de surface à l’âge adulte.

« L’une des raisons pour lesquelles ils ne vivent pas longtemps au-dessus du sol est qu’ils n’ont pas de pièces buccales, de sorte qu’ils ne peuvent pas se nourrir une fois qu’ils sortent de l’eau », a déclaré Lowenstein.

Une fois qu’un éphémère adulte émerge de l’eau, il passe le reste de sa vie à s’accoupler.

Les éphémères dans des endroits comme la Géorgie et d’autres parties du Sud-Est détiennent le record de la durée de vie la plus courte: 30 à 60 minutes.

Une fois qu’ils se sont accouplés, la femelle pond un certain nombre d’œufs à la surface de l’eau et le cycle continue. Une femelle peut pondre jusqu’à 4 000 œufs.

« Quand ils ne se nourrissent pas, ils traînent près des lumières... dans les arbres ou autres structures près de l’eau pendant la journée », a déclaré Lowenstein. « C’est le crépuscule et l’aube quand ils sont les plus actifs. »

C’est difficile à manquer.

Autour des collectivités du lac Sainte-Claire, par exemple, des millions d’entre eux se rassemblent autour des stations-service, des épiceries, des stationnements, des guichets automatiques ou n’importe où avec des lumières.

Parce qu’ils meurent peu de temps après l’accouplement, des groupes d’éphémères morts peuvent être trouvés en tas empilés les uns sur les autres. Ils puent comme des poissons morts et croquent quand on leur marche dessus.

La bonne nouvelle: ils ne mordent pas et ne piquent pas. Ils sont juste ennuyeux.

Pas trop.

Lowenstein suggère que les personnes qui vivent près des lacs et des rivières gardent les lumières du porche éteintes pendant la saison des amours. Parfois, les oiseaux se nourrissent de leurs carcasses, mais les propriétaires devront éventuellement se débarrasser de ce que les oiseaux laissent derrière eux.

Nicole Polizzi de Miller Marina à St. Clair Shores a déclaré à Bridge Michigan qu’ils installaient des ampoules rouges autour du quai pour essayer de les éloigner. Cela n’aide qu’un peu.

« Il n’y a vraiment rien pour les dissuader », a déclaré Polizzi. « Ils sont une nuisance inoffensive. »

Les solutions: balayer les carcasses dans le lac Sainte-Claire, où les éphémères morts sont mangés par les oiseaux et les poissons, a déclaré Polizzi.

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