Face aux incertitudes économiques, l'habillage décoratif reste un acteur stable

On pourrait soutenir qu’il n’y a pas de meilleure façon de faire une déclaration architecturale qu’avec des moulures et des garnitures. Prenez par exemple la célèbre Amber Room. Offerte en cadeau en 1716 par le roi de Prusse, Frédéric-Guillaume Ier, au tsar de Russie, Pierre le Grand, et finalement installée dans le palais Catherine, la pièce de 180 pieds carrés a été construite à partir de six tonnes d’ambre et d’autres pierres semi-précieuses. Les panneaux muraux ambrés étaient recouverts de feuilles d’or, et les historiens estiment qu’à l’époque, la pièce valait 142 millions de dollars. Malheureusement (et plutôt mystérieusement), la pièce a été démantelée et volée par les forces nazies pendant la Seconde Guerre mondiale et n’a jamais été revue.

Bien que ces matériaux opulents soient loin d’être hors de portée pour la plupart, les garnitures et les moulures restent néanmoins des piliers de l’individualité architecturale, à tel point que le marché américain des garnitures et des moulures devrait croître de plus de 3 milliards de dollars d’ici 2026. Et bien que cette statistique semble promettre une croissance, les fabricants de garnitures et de moulures affirment que les concessionnaires LBM doivent mettre en place des plans aujourd’hui pour s’assurer que la promesse de profits futurs porte ses fruits.

Par rapport aux deux dernières années, les prévisions du marché de la construction laissent présager des différences significatives. Selon le Bureau du recensement des États-Unis, les mises en chantier d’habitations aux États-Unis ont diminué de 4,2 % d’un mois à l’autre pour atteindre un taux annualisé désaisonnalisé de 1,425 million en octobre 2022, après avoir chuté de 1,3 % révisé à la baisse en septembre, et comparativement aux prévisions du marché de 1,41 million. Les mises en chantier de logements unifamiliaux ont diminué de 6,1 % pour s’établir à 855 000, tandis que le taux de mises en chantier d’immeubles de cinq logements ou plus a diminué de 0,5 % pour s’établir à 556 000. Comparativement à octobre 2021, les mises en chantier d’habitations ont diminué de 8,8 %.

Pourtant, les chiffres ne racontent pas toute l’histoire. Bien que les mises en chantier d’habitations soient peut-être en baisse, les fabricants entrevoient le potentiel de gains importants dans d’autres secteurs. « Je m’attends à ce que le secteur de la réparation et de la rénovation connaisse une croissance au cours de la prochaine année, même dans le cas d’une baisse potentielle au début de l’année », a déclaré Cameron Bailey, Sr., directeur de la marque d’entreprise des revêtements pour LP Building Solutions. « La garniture et le moulage sont des produits importants dans ces segments, donc quand ils sont forts, le besoin de garniture et de moulage a tendance à l’être aussi. Dans l’ensemble, je prédis que le segment a de la place pour croître au cours de la prochaine année. »

D’autres experts de l’industrie s’accordent à dire que le segment de la réparation et de la rénovation recèle un potentiel. « En 2022, le marché de l’habitation a connu un creux record des stocks combiné à des prix et des taux hypothécaires plus élevés », explique Steve Booz, vice-président du marketing chez Westlake Royal Building Products. « L’hypothèque à taux fixe de 30 ans a franchi la barre des 7 % pour la première fois depuis avril 2002, ce qui a amené de nombreux consommateurs à mettre une pause dans leur processus d’achat d’une maison. Au lieu de cela, certains propriétaires ont commencé à se concentrer sur l’amélioration de leur maison actuelle plutôt que sur l’achat d’une nouvelle. Ainsi, bien qu’il puisse y avoir moins de demande pour l’achat ou la construction de maisons, nous nous attendons à ce que les activités de rénovation se poursuivent au cours de la prochaine année, bien qu’à un rythme plus lent.

Alors que les fabricants semblent partager un optimisme prudent en ce qui concerne la croissance, certains suggèrent que les matériaux alternatifs pourraient mener aux ventes. La demande de PVC, de polymères, d’aluminium et d’autres options non ligneuses augmente et offre au concessionnaire LBM des options supplémentaires pour son portefeuille de produits.

« En raison de la pénurie de main-d’œuvre qualifiée et de l’instabilité de la chaîne d’approvisionnement, les constructeurs et les entrepreneurs sont de plus en plus disposés à remplacer des matériaux faciles à installer, plus accessibles et plus rentables », explique M. Booz. « Nous verrons probablement la popularité des matériaux alternatifs comme les garnitures en PVC se poursuivre en 2023. En tant qu’alternatives magnifiques et durables au bois, les garnitures et moulures intérieures et extérieures en PVC sont idéales pour les professionnels de la construction et les bricoleurs qui apprécient les installations propres, peu d’entretien et le design haut de gamme.

« L’un des avantages les plus attrayants des garnitures en PVC est que les coûts d’entretien et les efforts sont faibles », explique Booz. « Contrairement aux menuiseries en bois traditionnelles, qui doivent être peintes ou réparées tous les deux ans en raison de fissures, de fentes ou de déformations, les menuiseries en PVC ne nécessitent presque aucune attention après l’installation et la peinture initiales. Avec des produits comme les garnitures en PVC Celect, les garnitures Spec Series, les garnitures en poly-frêne TruExterior et le PVC Kleer qui offrent un aspect authentique et une maniabilité similaire à celle du bois, les propriétaires peuvent se concentrer sur la conception sans se soucier des problèmes et des tracas liés au bois.

Booz n’est pas le seul à prédire une croissance des produits en PVC. Rick Kapres, vice-président des ventes et du marketing chez Versatex Building Products, constate également une demande croissante pour ce matériau nécessitant peu d’entretien, prédisant que le PVC continuera de prendre part aux matériaux traditionnels tels que le bois. « Même si la demande globale s’affaiblit certainement, nous sommes confiants que le changement de catégorie vers des produits de construction extérieure nécessitant peu d’entretien comme le nôtre se poursuivra », dit-il. « De plus, nous nous attendons à ce que le segment de la réparation et de la rénovation, qui représente une grande partie de notre activité, soit vigoureux, même si la nouvelle construction ralentit. »

Dan Gibbons, directeur du marketing chez Azek, est d’accord avec le potentiel de croissance des produits de finition alternatifs, en particulier en raison de leurs propriétés nécessitant peu d’entretien et de leur résilience globale. « Étant donné que les matériaux standard absorbent l’eau, ce qui entraîne des fissures, des fentes et des dommages cachés en raison de l’exposition constante à la pluie, au vent et à l’accumulation d’eau au sol, les réparations sont inévitables », dit-il. « Contrairement aux matériaux typiques, les produits Azek sont fabriqués à partir de polymère technique exclusif de pointe qui n’absorbe pas l’eau comme les matériaux poreux et est complètement résistant à la pourriture à l’intérieur comme à l’extérieur. »

Comme le PVC, l’utilisation de garnitures en aluminium est également à la hausse, ce qui réduit l’entretien extérieur. Comme l’explique Dana Madden, vice-présidente du marketing chez Tamlyn, « Les garnitures en aluminium sont utilisées sur les maisons unifamiliales à l’extérieur des régions métropolitaines. Cela signifie que les constructeurs de maisons nationaux voient la valeur que Tamlyn apporte. D’un WRB non compressible qui peut obtenir une garantie de 25 ans aux garnitures en aluminium qui diminuent l’entretien de l’extérieur, Tamlyn fait de grandes vagues dans toutes les facettes de l’industrie du bâtiment.

Et c’est loin d’être un monde de produits statique, avec plus d’options que jamais disponibles pour les concessionnaires LBM. « Le secteur des matériaux de construction est mûr pour l’innovation, et des produits comme Acre changent systématiquement l’industrie », explique Kim Guimond, directrice du marketing chez Modern Mill, un fabricant de planches de garniture fabriquées à partir de coques de riz recyclées. « Au début, le bois offrait beauté et facilité de travail. Ensuite, le PVC et les composites ont introduit la durabilité et le faible entretien. Maintenant, Acre offre la performance des alternatives tout en ramenant la même chaleur et la même maniabilité que le vrai bois.

Par rapport aux dernières années, les tendances esthétiques en matière de garniture et de moulure semblent se maintenir, avec des styles de ferme modernes ainsi que des palettes de couleurs plus sombres qui continuent de prévaloir. « En partie grâce à la popularité continue des styles de fermes modernes, le revêtement en planches et latte apporte à la fois du charme et une touche moderne, permettant à certains modèles traditionnels de se pencher un peu plus contemporain et frais », explique Booz de Westlake Royal. « Pour les styles nécessitant un espacement plus large ou personnalisé que celui qu’un produit de panneau peut fournir, il est facile de créer l’aspect planche et lattes avec des garnitures, telles que la garniture en poly-frêne TruExtend, qui offre l’apparence du bois ainsi que des performances élevées et une stabilité dimensionnelle pour résister aux conditions météorologiques extrêmes, au contact du sol et aux insectes. »

« Nous continuons également de constater un intérêt pour les extérieurs sombres, y compris les garnitures et les moulures », poursuit-il. « Les couleurs telles que le bleu marine, le vert olive, le brun foncé et le charbon de bois, ainsi que les palettes de couleurs noir et blanc continuent d’être tendance. Ces teintes profondes et saturées ont la capacité de faire ressortir une maison et d’avoir un aspect plus surprenant et moderne. Pour l’accentuation, les garnitures de la même famille de couleurs continuent d’être une tendance populaire. Par exemple, un revêtement gris foncé avec garniture grise.

Cameron Bailey de LP est d’accord. « Le style planche et lattes continue d’être une tendance forte pour les propriétaires à la recherche d’un style de ferme élégant et tendance. Les propriétaires recherchent également plus de choix en matière de couleur. Il y a un élan derrière les nuances de bleus et de gris parce qu’ils ont tendance à être des choix intemporels et sûrs. Mais il y a aussi des propriétaires qui veulent un look différent et qui pourraient choisir des couleurs plus audacieuses. »

Les couleurs sombres et audacieuses ne sont pas les seules teintes tendance, soulignent les fabricants. Les consommateurs manifestent un intérêt croissant pour les tons terreux inspirés de la nature. « Nous continuerons de voir un intérêt pour les neutres chauds, tels que les nuances de brun foncé, de caramel / beige et de blanc cassé, qui apportent confort et chaleur », explique Booz. « Diverses nuances de rouge et de blush seront de plus en plus populaires, offrant un plus grand sentiment d’expression de soi en 2023. Ces tons de terre plus chauds sont polyvalents, fonctionnant parfaitement avec à peu près n’importe quel style de conception ou d’architecture de la maison. Associez des extérieurs neutres chauds à des garnitures blanches pour un look classique ou optez pour des garnitures colorées pour une déclaration plus audacieuse.

Face aux pénuries de main-d’œuvre qui continuent d’avoir un impact sur la disponibilité des produits et la livraison sur le chantier, la capacité de production, le ralentissement des mises en chantier mentionné précédemment et la menace d’une récession imminente, il n’est pas étonnant que les concessionnaires LBM se sentent un peu fragiles lorsqu’il s’agit de pouvoir honorer les commandes de leurs clients. « Les constructeurs font face à un certain nombre de défis externes, allant des contraintes de main-d’œuvre aux retards dans la chaîne d’approvisionnement », souligne M. Booz de Westlake Royal. « Les problèmes de disponibilité des produits, qui ont pris racine en 2021 et se sont poursuivis en 2022, peuvent encore constituer un obstacle en 2023. Les constructeurs devront prendre des décisions sur la façon de terminer les projets qui sont interrompus en raison de retards dans les matériaux, ce qui leur coûte de l’argent.

Ce que tout cela signifie, c’est que les concessionnaires LBM doivent mettre en place des stratégies aujourd’hui non seulement pour fournir le produit en temps opportun, mais aussi pour être en mesure d’offrir des alternatives lorsqu’un produit de finition donné peut ne pas être disponible. « Avec les constructeurs maintenant, plus que jamais, prêts à changer d’entreprise / marque ou à essayer de nouvelles substitutions pour les matériaux souhaités, il existe des opportunités pour les fabricants de produits de construction capables de combler ces lacunes », explique Booz.

Par exemple, être capable d’expliquer efficacement les avantages d’un produit haut de gamme tels que la facilité et la rapidité d’installation peut faire la différence entre fournir un produit et perdre complètement la vente. « Du point de vue du travail, le temps, c’est de l’argent », dit Bailey de LP. « Cela signifie que l’efficacité sur un chantier est primordiale. Il est donc important pour les concessionnaires LBM de transporter des produits qui permettent d’économiser du temps et de la main-d’œuvre sur place. Par exemple, une étude réalisée par RS Means a révélé que les garnitures et revêtements LP SmartSide s’installent 30 % plus rapidement que les garnitures et les revêtements en fibre de ciment. La COVID-19 a mis en évidence les contraintes de main-d’œuvre dans l’industrie du bâtiment, soulignant la nécessité de trouver des solutions et des produits qui aident à atténuer une partie de cette pression.

Selon les fabricants, la capacité de mettre en œuvre ces stratégies dépend d’une communication efficace, à la fois entre le concessionnaire LBM et ses clients et, plus important encore, avec le fabricant. « Assurez-vous de connaître le fabricant avec lequel vous travaillez en ce qui concerne les délais et les problèmes d’approvisionnement », recommande Kapres de Versatex. « Nous aimons quand les concessionnaires viennent à l’usine et voient comment nous faisons les choses à la manière de Versatex, car ils partent avec une grande confiance en notre capacité à les servir. »

Le développement de relations qui permet une communication efficace est essentiel, explique Brett Collins, directeur commercial chez UFP-Edge. « Établir et développer des relations avec les clients et les fournisseurs, et continuer à éduquer le client avec des solutions alternatives qui apportent des performances et une valeur égales ou supérieures au projet. »

« Associez-vous à vos distributeurs régionaux qui ont tendance à avoir une bonne idée de la façon de soutenir les concessionnaires et leurs conditions de marché uniques dans chaque région », recommande M. Guimond de Modern Mill. « Ces distributeurs entretiennent également des relations étroites avec les fabricants pour s’assurer que leurs clients restent approvisionnés et compétitifs. »

C’est grâce à ces relations que le concessionnaire LBM prospère sera en mesure de communiquer au mieux avec ses clients, souligne Booz. « Parce qu’ils sont en première ligne avec les clients, les concessionnaires doivent être en mesure de fournir des informations claires et transparentes sur la disponibilité des produits, les coûts et les retards potentiels. Assurez-vous que les dernières informations sur l’approvisionnement sont également à jour sur les sites Web et les portails. Ce niveau de communication est devenu particulièrement critique à la lumière des conditions actuelles de la chaîne d’approvisionnement. »

L’un des moyens les plus efficaces d’établir ces relations susmentionnées, disent les fabricants, est l’éducation. En tirant parti des nombreuses ressources de connaissance des produits offertes par les fabricants de moulures et de moulures, les concessionnaires LBM peuvent eux-mêmes servir de ressources incontournables pour leurs clients.

Par exemple, dans le cas de LP Building Solutions, sa plate-forme en ligne LP Skillbuilder sert de ressource pour les tendances de produits ainsi que des conseils et astuces d’installation, et les professionnels du bâtiment qui s’inscrivent à LP Remodelers Edge peuvent accéder à du contenu exclusif, des outils marketing, des clients clients propriétaires potentiels et d’autres récompenses.

Les outils Home-Play, Virtual Remodeler et Trim Visualizer de Westlake Royal Building Products peuvent aider les constructeurs et les propriétaires à voir à quoi ressembleront les produits sur les conceptions de maison en permettant aux utilisateurs de prévisualiser une variété d’options de garniture et de moulure, ainsi que d’autres éléments extérieurs, pour personnaliser virtuellement une maison.

Dans le cas de Versatex, il offre un programme de formation approfondie de deux jours appelé Versstexpert. « Il s’agit d’un programme approfondi et pratique de visites guidées des salles de classe et des usines dont tous nos meilleurs concessionnaires profitent », explique Kapres. « Avec autant de produits, il est impossible qu’un vendeur de concessionnaires puisse être un expert sur chacun d’entre eux, alors nous leur demandons d’envoyer une ou deux personnes à notre programme et d’en faire leurs Versatexperts. Ils deviennent une source de premier plan omnisciente pour tout ce qui concerne Versatex. »

Azek propose une variété d’options de formation en ligne, notamment des vidéos d’installation de garnitures, des vidéos de formation en direct avec des instructions d’installation étape par étape, des ressources de peinture pour aider à suivre les directives de peinture Azek et les listes de couleurs recommandées, ainsi que son nouveau centre d’apprentissage numérique Azek Exteriors (à azeklearning.com). « Il s’agit d’un emplacement numérique unique et complet qui abrite nos ressources d’installation », explique Azek’s Gibbons. « Les nouveaux installateurs, les représentants des distributeurs, le personnel de la salle d’exposition des concessionnaires et plus encore peuvent trouver des informations sur l’installation et les produits via des vidéos, des guides d’installation, des modules d’apprentissage interactifs et d’autres cours éducatifs. Lors de l’adoption d’un nouveau matériau de construction, ne pas comprendre les différences subtiles peut entraîner un rappel ou des erreurs. Cela servira de ressource supplémentaire pour aider à éduquer nos installateurs et nos clients vers la bonne technique et les bonnes normes pour éviter de futurs rappels.

UFP-Edge offre un cours AIA intitulé « Real Wood Building Materials as Primed/PreFinished Options », tandis que Modern Mill a lancé un nouveau cours AIA avec deux crédits de construction écologique disponibles pour aider notre communauté à envisager des moyens de mettre à l’échelle la conception biophilique, ainsi que des vidéos de formation en ligne et un menuisier en résidence disponible pour des consultations, des connaissances sur les produits, et événements.

Bien qu’il puisse être facile pour les concessionnaires LBM de se sentir concernés par le marché actuel, en particulier à la lumière de la hausse du taux d’intérêt de référence de la Réserve fédérale et des craintes persistantes d’une récession, de nombreux signes indiquent que 2023 a le potentiel d’être forte en ce qui concerne les ventes de garnitures et de moulages. À mesure que la disponibilité des produits diminue et que les fabricants augmentent leur production, les concessionnaires LBM peuvent s’attendre à une augmentation des bénéfices et à de meilleurs jours lorsqu’il s’agit de livrer le produit à leurs clients. Plus important encore, les concessionnaires LBM doivent se rappeler qu’ils ne sont pas seuls. Les fabricants de moulures et de moulures sont désireux d’aider leurs partenaires concessionnaires. Et bien qu’ils ne puissent pas aider à localiser la chambre d’ambre perdue depuis longtemps, les trésors qu’ils peuvent déterrer prennent la forme de bénéfices tangibles et d’un support produit amélioré pour le concessionnaire et l’installateur.

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